Red Bull decidió no despedir a Sergio Pérez a mitad de la temporada de Fórmula 1 2024 porque no querían molestar a Max Verstappen.
El futuro de Pérez ha estado bajo gran crítica después de no haber ganado una carrera y terminar en el podio cuatro veces esta temporada, todas en las primeras cinco carreras. Ahora está noveno en la Clasificación de Pilotos de F1, con 131 puntos, menos de la mitad de los 277 de Verstappen esta temporada.
El punto de inflexión llegó cuando Pérez comenzó segundo en la parrilla en Spa para el Gran Premio de Bélgica, con Verstappen en el 11º lugar, y el piloto de 34 años terminó segundo, detrás de su compañero de equipo, basado únicamente en el rendimiento.
Poco después, Christian Horner y Helmut Marko convocaron a negociaciones decisivas en Londres para debatir su futuro antes de acordar mantenerlo en el equipo.
Aunque se reconoce ampliamente que Pérez no está conduciendo lo suficientemente bien como para incomodar a Verstappen, el periodista de F1 Brandon Sutton, hablando en el programa Total Motorsport F1, explicó por qué el equipo austríaco decidió mantenerlo en el futuro previsible.
“No es una amenaza para Verstappen, y eso va a ayudar mucho a Red Bull a intentar mantenerse por delante de Lando Norris en la lucha por el título, pero en realidad hay razones para que Pérez se quede; la principal razón es el campeonato de constructores,” Sutton dijo a la BBC.
“Realísticamente, si metes a otro piloto en un Red Bull que claramente tiene problemas, estás poniendo a alguien como [Yuki] Tsunoda, que nunca ha estado en un Red Bull, y [Daniel] Ricciardo, ¿sabemos siquiera si es el mismo piloto que era en 2020 después de lo que Norris le hizo?”
“Pero, al menos, Pérez está familiarizado con el equipo, con Verstappen y con el camino teórico de desarrollo en Red Bull. Así que, aunque no sea rápido, es consciente de la situación. Si los cambias esta temporada, estás apostando a que Ricciardo se acerque más.”
Continuó: “Es un período muy delicado para Verstappen dado todo lo que ha pasado en Red Bull este año. Si ya está incómodo, lo último que quieres es introducir a un piloto que lo ponga a prueba y lo inquiete aún más.”
Pérez tiene el “trabajo más difícil” en la Fórmula Uno en Red Bull.
Verstappen ha tenido cuatro compañeros de equipo desde que se unió a Red Bull en 2016, siendo Daniel Ricciardo el único piloto que lo derrotó en el Campeonato de Pilotos en 2016 y 2017.
Desde entonces, el holandés ha superado a rivales como Alex Albon, Pierre Gasly, y ahora Pérez, quien ha sido su compañero de equipo desde 2021.
El escritor de Total Motorsport, Adam Dickinson, afirmó que correr al lado de Verstappen es el trabajo más exigente en la F1, lo que genera dudas sobre si la extensión de Pérez más allá de 2024 es beneficiosa para todas las partes.
“Creo que es el trabajo más difícil en el automovilismo,” afirmó Dickinson mientras hablaba en el Total Motorsport Show. “Pérez sigue siendo un muy buen piloto, clasificado en la mitad superior de la parrilla.
“Pero creo que, a menos que estés en el nivel superior de los pilotos, te irás desgastando con el tiempo, tal como lo ha hecho Verstappen. Es su tercera temporada, y creo que la implacabilidad está empezando a pasar factura.
“No sé realmente si es lo mejor para alguien que se quede allí, pero al mismo tiempo, no vemos muchos cambios de piloto [a mitad de temporada].”
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