Christian Horner, jefe de equipo de Red Bull, afirmó que la decisión de Sergio Pérez de dejar la Fórmula 1 fue completamente suya.
La prolongada incertidumbre sobre el futuro de Pérez llegó a su fin el jueves (AEDT), cuando Red Bull anunció que la asociación concluía después de cuatro temporadas.
A pesar de las dificultades para mantenerse al nivel de su compañero de equipo Max Verstappen, Red Bull firmó con Pérez un contrato de dos años a mitad de la temporada 2024.
A medida que su rendimiento seguía disminuyendo, Pérez se mantuvo firme en que estaría al volante del coche al inicio de la temporada 2025.
Sin embargo, Horner ha declarado ahora que fue decisión del piloto de 34 años dar un paso al costado y tomarse un descanso del deporte.
“Ha sido una culminación de eventos,” declaró Horner a ESPN el jueves.
“Checo comenzó la temporada de manera brillante, con cuatro podios en las primeras cinco carreras. Parecía que había retomado donde lo dejó el año anterior.
“Pero realmente, desde Mónaco en adelante, ha sido un año muy difícil para él. Hemos intentado de todo para apoyarlo, y básicamente ha llegado a su propia conclusión de que ahora es el momento adecuado para alejarse de la Fórmula 1 y tomarse un tiempo.”
Aunque Horner insiste en que fue decisión del piloto mexicano, personas cercanas a Pérez disputan esa afirmación, según racer.com.
Con la salida de Pérez, todas las miradas están puestas en quién se unirá a Verstappen en el auto insignia de Red Bull.
El joven neozelandés Liam Lawson, quien actualmente conduce para el equipo hermano de Red Bull, Racing Bulls, es considerado el favorito para reemplazar a Pérez.
El piloto de 22 años ha logrado tres resultados entre los diez primeros en su incipiente carrera en la Fórmula 1.
Sin embargo, la decisión de posiblemente ascender a Lawson por delante de su compañero de Red Bull, Yuki Tsunoda, ha generado sorpresa e indignación.
Tsunoda fue más rápido que Lawson durante las pruebas de pretemporada, donde ambos pilotos tuvieron su primera oportunidad de conducir el coche de Red Bull.
Desde que Lawson reemplazó a Daniel Ricciardo a principios de este año, Tsunoda acumuló más puntos en el campeonato y tuvo un mejor historial frente a Lawson en las clasificaciones cabeza a cabeza.
Tras el Gran Premio de Abu Dabi, que cerró la temporada, Tsunoda comentó que le sorprendería si Lawson recibiera el ascenso.
“Si eligen a Liam, sería raro,” dijo Tsunoda.
“Liam hizo un muy buen trabajo cuando condujo para el equipo, pero creo que yo hice más que eso.”
Red Bull aún no ha anunciado quién ocupará el asiento dejado por Pérez, aunque se espera que la decisión de VCARB llegue poco después de la noticia.
Según ESPN, el piloto de Fórmula 2 Isack Hadjar sería el favorito para ser promovido y unirse a VCARB si Lawson o Tsunoda son ascendidos.
El producto de Red Bull, Franco Colapinto, quien corrió en su temporada de novato con Williams en 2024, parecía un fuerte candidato para unirse al equipo junior de Red Bull, pero según informes, los altos cargos de Red Bull han perdido interés en esa opción.
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